Van jongs af aan ben ik al geïnteresseerd in reizen en het ontdekken van mooie bestemmingen. Nadat ik mijn middelbare school had afgerond trok ik dan ook met een backpack voor zes maanden naar Australië en Nieuw-Zeeland. Deze reis deed me beseffen dat het werken in de reisbranche mij op mijn lijf geschreven is. Een studie Toerisme aan de NHTV in Breda volgde en in 2014 studeerde ik af bij Travelnauts. Dat smaakte naar meer, dus na mijn afstuderen ben ik gebleven en sindsdien versterk ik met veel plezier het team.
In de jaren die volgden heb ik reizen gemaakt naar onder andere Amerika, Guatemala, Mexico, Colombia, IJsland, Jordanië, Thailand, Indonesië en Namibië. Er zullen er nog veel meer volgen!
Snorkelen in ijskoud gletsjerwater? Dat is nog eens wat anders dan snorkelen in zeeën met een aangename temperatuur, waarbij je het zonnetje op je rug voelt en de mooiste tropische vissen voorbij ziet zwemmen. En toch is het snorkelen in het gletsjerwater van IJsland mijn állermooiste snorkelavontuur geweest! Ik snorkelde in de Sifrakloof (tussen twee continenten in), waar het water slechts 2°C warm was (of koud, het is maar hoe u het bekijkt…). Om tegen die kou te kunnen kreeg ik zoveel pakken aan, dat ik het gevoel kreeg dat ik als een maanmannetje het water in ging. Het water kleurde prachtig door het daglicht en was zelfs zo helder dat ik tot wel 50 meter ver kon kijken. Een koude, maar onvergetelijke ervaring!
Nog nooit heb ik door zo’n dicht begroeid woud gewandeld als in Colombia. Ik liep er urenlang doorheen, over houten hangbruggen en zelfs stukjes door de rivier. Na een flinke klim werd ik beloond met een geweldig uitzicht over de Cocoravallei, waar de grootste palmbomen ter wereld te vinden zijn. Deze kunnen we 60 meter hoog worden!
Mijn eerste reis naar Afrika, bracht me naar Namibië. Sindsdien klopt mijn ‘Afrika-hart’. In het Erindi Private Game Reserve ging ik samen met een ranger op pad, op zoek naar wild. Mijn doel was om een luipaard te spotten. Deze dieren zijn nogal schuw, dus het was maar de vraag of dit ook daadwerkelijk zou gaan lukken. We reden door lege rivierbeddingen, dwars door struiken en over rotsen. Na ruim een uur hobbelen zagen we een luipaard die net op jacht was geweest. Met haar prooi in haar bek ging ze op zoek naar een plekje om te ontbijten. Deze herinnering blijft me voor altijd bij!
Noordwest-Amerika staat hoog op mijn bucketlist vanwege de ruige natuur, sfeervolle steden en eindeloze vrijheid. Ik zie mezelf al rijden over prachtige wegen, met onderweg besneeuwde bergtoppen, heldere meren en uitgestrekte natuurparken. Vooral de afwisseling van de levendige sfeer in steden als Seattle en Portland en de stilte en natuur spreekt me aan. Onderweg stoppen waar je wilt, mooie wandelingen maken en iedere dag weer een compleet ander landschap ontdekken.
Het lijkt me fantastisch om de uitgestrekte savannes van Kenia met eigen ogen te zien en tijdens een safari op zoek te gaan naar leeuwen, olifanten, giraffen en andere wilde dieren. Vooral de Masai Mara staat hoog op mijn lijstje: wakker worden midden in de natuur en nooit weten wat je die dag gaat tegenkomen. Wat Kenia voor mij extra bijzonder maakt, is dat je een avontuurlijke safari kunt combineren met cultuur én een paar ontspannen dagen aan de kust.
Ondanks dat ik vooral naar bestemmingen reis waar natuur de boventoon voert, staat Japan op nummer drie op mijn bucketlist. De cultuur is er zo anders dan die van ons, dat fascineert mij. Het lijkt me geweldig om het contrast tussen het moderne en chaotische Tokyo en het traditionele Kyoto te ervaren.
