Reisexpert Inge in West-Canada met de auto
West-Canada ontdekken stond al lang op het reislijstje van gezinsreizenexpert Inge. Afgelopen jaar was het zo ver! De bestemming heeft Inge enorm verrast en zij deelt graag haar reiservaringen met jullie. Gaan jullie mee op reis naar West-Canada?
Eerste kennismaking met West-Canada: Vancouver
Na een voorspoedige heenvlucht word ik op de luchthaven van Vancouver verwelkomd door vriendelijke Canadezen. Het zonnige Vancouver voelt meteen goed aan. De sfeer is ontspannen, de stad rustig en overzichtelijk en de mensen op straat zijn relaxed. Ik besluit te wandelen naar Stanley Park; een ware groene oase in het noordwesten van de stad.
Onderweg kom ik veel families tegen. In het gezinsvriendelijke park is namelijk ontzettend veel te beleven. Maak bijvoorbeeld een verrassende fietstocht door het park, waarbij een fotostop bij de bekende totempalen niet mag ontbreken. Er is zelfs een gigantisch aquarium! Zelf geniet ik vooral van het prachtige uitzicht over de skyline van Vancouver. Veel beter kan mijn reis niet beginnen. Morgen gaan we op weg naar onze volgende bestemming. Ik ben benieuwd!
Op naar Whistler
Na onze eerste kennismaking met Vancouver vertrekken we richting Whistler. Onderweg geniet ik van de prachtige herfstkleuren. Tijdens een tussenstop bewonder ik de eerste waterval van onze reis: de Shannon Falls! Deze waterval is met zijn 335 meter de derde hoogste waterval van British Colombia en we vinden er een heerlijke plek voor een picknick. Het blijkt een goed voorproefje van alle mooie watervallen die nog zullen volgen gedurende ons avontuur door West-Canada.
Na zo’n tweeënhalf uur rijden komen we aan in Whistler. Dit gezellige bergstadje wordt omringd door prachtige natuur en is een fijne plek om een paar dagen te verblijven. Vanwege het regenachtige weer besluit ik die avond het centrum van Whistler te bezoeken. Er zijn genoeg gezellige restaurants in dit stadje, dus een gezellige avond uit eten zit er zeker in!
Een spectaculaire route naar Wells Gray
Na een frisse, maar goede eerste nacht staat er een prachtige route op de planning. Op aanraden van behulpzame Canadezen rijden wij een bijzondere panoramaroute via het Marble Canyon Provincial Park, Joffre en Duffy Lake naar onze eindbestemming van vandaag: Wells Gray. Het ene spectaculaire uitzicht na het andere volgt. Het is een fantastische route door de bergen!
Na een lange, maar qua natuur zeer afwisselende rit, komen we aan in Wells Gray. Het gebied rondom Wells Gray is prachtig en biedt volop mogelijkheden om met het gezin de natuur in te trekken. Meren, bossen, bergen en watervallen wisselen elkaar hier af. Een ideale plek om in te passen in jullie route wanneer je West-Canada met de auto gaat ontdekken.
Tip voor onderweg! Maak gebruik van de app maps.me. Deze app laat onderweg de mooiste uitzichtpunten zien. Erg handig, want zo mis je nooit een prachtig fotomoment onderweg. En een extra stop onderweg vinden de meeste jonge kinderen en tieners ook wel even fijn!
Watervallen bij Wells Gray National Park
Wanneer je door West-Canada reist, wil je Wells Gray zeker niet overslaan. Dit is een prachtig natuurpark met een verzameling van bergen, bossen, meren, wilde rivieren én prachtige watervallen. Want dat is waar dit park bekend omstaat! Dit wordt de volgende dag dubbel en dwars bevestigd. We trekken er met de auto op uit om de watervallen te bewonderen en bezichtigen een aantal watervallen die met een korte wandeling al te bereiken zijn. Dit is ook zeker een aanrader wanneer je met kinderen reist. Geen lange wandelingen, maar al snel veel toegankelijke hoogtepunten. Gelukkig is de route langs de watervallen duidelijk aangegeven. Welke watervallen snel te bereiken zijn vanaf de parkeerplaats?
- Spahats Falls: geniet van prachtig uitzicht op de 61 meter hoge waterval;
- Dawson Falls: zeer brede waterval, bijzonder dankzij het volume en de kracht van de waterval;
- Helmcken Falls: deze 137 meter hoge waterval is het hoogtepunt! De diverse uitkijkpunten maken het uitzicht spectaculair.
Wilde dieren van West-Canada in Jasper
De volgende dag staat er een lange route op de planning. De route brengt ons over bergwegen en door valleien met uitzicht op besneeuwde pieken. Een bijzondere rit, zoals je kunt begrijpen! Na een kort bezoek aan het stadje Jasper, trekken we verder de omgeving in.
’s Avonds horen wij wat rumoer in de omgeving. Er is een groep wapiti’s gespot! En ik hoor je denken: ‘wat is een wapiti?’. Dat is een soort combinatie tussen een eland en een hert. Het zijn prachtige dieren en het is erg gaaf om dit van dichtbij mee te maken. Dit is precies dé reden waarom reizen door West-Canada zo bijzonder is.
Over de Icefields Parkway
Vroeg uit de veren vandaag, want er wacht een mooi avontuur op ons. De route die naar de volgende bestemming Banff leidt, staat beter bekend als de Icefields Parkway. De route loopt dwars door een landschap met immense bergen, glanzende gletsjers, ijsvelden én fotogenieke meren. Het is een van de mooiste panoramaroutes die ik ooit heb gezien! Onderweg zie je de ene besneeuwde piek na de andere.
Een bezoek aan het gletsjerpark met de bekende Athabascagletsjer mag niet ontbreken! Bij het bezoekerscentrum stappen we in een bus die ons naar de voet van de gletsjer brengt. Hier stappen we over op een truck die de gletsjer kan trotseren. Het is een soort monstertruck met enorme banden. Na een spannende rit is het tijd voor wat grappige foto’s met de truck. Na ongeveer een halfuur wandelen op de indrukwekkende gletsjer, keren we terug. Daarna bezoeken we nog een grote hangbrug van glas en staal, die over het Sunwapta-dal loopt: de Glacier Skywalk. Een korte wandeling op grote hoogte! Zouden jouw kinderen dit durven?
Met deze spannende ervaringen in het achterhoofd, rijden we door naar onze eindbestemming. Banff is een sfeervol bergstadje, prachtig gelegen tussen de bergen. Banff National Park staat bekend om zijn prachtig azuurblauwe meren, dus dit belooft een goede afsluiter van ons avontuur in West-Canada te worden..!
Azuurblauwe meren in West-Canada: Lake Louise en Lake Moraine
De eerste stop van vandaag is Lake Louise. Immens! Prachtig turquoise water, immense bergtoppen, bossen en gletsjers. Wij nemen een korte, maar mooie wandelroute langs de oevers van het meer. Ook met (jonge) kids zou dit ideaal zijn en voor tieners zijn er onderweg genoeg Insta-momentjes!
Vervolgens bezoeken we het sprookjesachtige Moraine Lake. Dit helderblauwe meer ligt verscholen tussen de bergen en het bos, en dat maakt het extra bijzonder. Een aanrader is de wandeling naar het uitkijkpunt met fenomenaal uitzicht over het blauwe meer, de besneeuwde bergtoppen en groene bomen. Dit is misschien wel hét hoogtepunt van mijn reis door West-Canada!
Terug naar Banff nemen we een prachtige bosrijke route via Bow Valley; deze loopt parallel aan de Highway 1. Een verlaten weg en perféct voor het typische fotomoment met de gele strepen op het wegdek! Een kindvriendelijke route met onderweg vele leuke stops en picknickplekjes; een stuk aangenamer dan de ‘saaie’ highway.
Einde van mijn verrassende reis door West-Canada
De laatste dagen van onze reis zijn alweer aangebroken. Na al die prachtige natuur, indrukwekkende watervallen en azuurblauwe meren rijden wij op ons gemak richting Calgary.
Wat een bijzonder afwisselende natuur heeft dit gebied. West-Canada heeft mij enorm verrast! Vol met ervaringen en prachtige foto’s op mijn telefoon stap ik het vliegtuig in. Wat mij betreft is West-Canada een fantastische bestemming voor een bijzondere familiereis. Van bruisend Vancouver en gezellige bergstadjes tot indrukwekkende nationale parken, gletsjers en meren: onderweg is er voor het hele gezin ontzettend veel te ontdekken.
Willen jullie zelf ook reizen door West-Canada? Bekijk dan onze familiereizen naar Canada en ontdek hoe je deze indrukwekkende bestemming met het gezin kunt beleven.
